1. 작품 관련 이야기
웹소설, 웹툰 원작의 드라마로 2025년 1월 24일에 공개되었다. 넷플릭스 오리지널 한국 드라마 최초의 의학 시리즈이다. 2024년 당시 한국에서 의료정책에 관련된 사건들이 많았다. 이로 인해 방영이 연기되는 경우도 많았지만 이는 그 사건 이후 처음으로 공개되는 작품이었다. 부정적인 여론이 신경 쓰였지만 드라마 스토리와 재미로 인해 관련된 부정적인 여론은 거의 없어졌다.
이 드라마는 2015년을 배경으로 하였다. 드라마를 시청하다 보면 보건복지부의 기관로고나 등장인물들이 사용하는 도구들 처럼 사소한 요소들로 이를 알아볼 수 있다. 당시 작가는 작품을 만들면서 주요 인물인 백강혁을 다재다능하고 천재적이며 마블 히어로 같은 모습들을 많이 보여주었는데 이는 지금 대한민국의 외상외과를 보며 이런 사람이 있으면 좋겠다 하는 마음에 만들어진 캐릭터라고 한다. 그래서 드라마 내부에서는 백강혁의 적극적이고 거침없는 행보로 응급헬기를 확보하거나 사람들을 골든 타임을 놓치지 않고 무사히 살려내는 모습이 굉장히 많이 나온다.
안타깝지만 현실의 대한민국에서는 정부 예산 지원이 제대로 되지 않아 드라마와는 반대되는 상황이 많이 보여 안타까움을 일으킨다.
2. 주요 스토리
천재 외상외과 의사 백강혁은 험난한 전쟁터 속에서도 수많은 생명을 살리는 능력을 가진 인물이다. 그는 한국으로 돌아와 적자에 시달리는 대학병원의 중증외상센터에서 일하게 된다. 환자의 생명을 최우선으로 여기는 그는 인력 부족, 병원 내 정치 싸움 등 잔인한 현실적인 제약 속에서도 한 명도 놓치지 않고 끝까지 환자들을 살리기 위해 고군분투한다.
백강혁의 투철한 사명감은 기존 의료진과 충돌을 일으킨다. 특히 원칙과 규율을 중시하는 후배 의사 양재원과는 수차례 갈등을 겪지만, 수많은 응급 상황을 함께 겪으며 서로에 대한 신뢰를 쌓아간다. 편안한 미래만 그리다 환자들의 목숨을 진심으로 생각하고 살린 환자들의 사진이 무수히 놓인 백강혁의 사무실을 보며 자기가 되고 싶어하는 의사에 가까운 백강혁을 거의 스승으로 보기 시작한다. 이 과정서을 거치면서 외상외과팀은 점점 하나의 ‘진짜 팀’으로 변화한다. 생과 사의 경계에서 번번이 마주치는 환자들과 그들을 살리기 위한 치열한 사투는 의료진 개인의 감정과 삶에도 큰 영향을 끼치게 된다.
그러나 병원 경영진은 외상센터의 적자와 효율성 부족을 이유로 센터 폐쇄를 추진한다. 백강혁은 의료의 본질이 돈이 아님을 주장하며 끝까지 싸움을 이어가고, 정치적 압력과 언론의 관심 속에서 중증외상센터는 점차 사회적 주목을 받게 된다. 이 과정은 단순히 한 병원의 문제가 아닌, 대한민국 의료 시스템의 구조적 문제를 조명하는 이야기로 확장된다.
결국 백강혁과 외상외과팀은 ‘사람을 살리는 일이 가장 먼저’라는 신념을 끝까지 지키며, 외상센터의 존재 이유를 사회에 증명해낸다. 드라마는 위기의 현장에서 빛나는 의료진의 사명감, 조직 내 갈등과 성장, 그리고 생명을 대하는 진정성 있는 태도를 통해 진한 감동과 메시지를 전달한다.
3. 평가
원작과는 다르게 흘러갔지만, 보통 실사화 하면서 생기는 잘못된 캐스팅의 정도가 낮았다.
이 전의 유명한 드라마였던 "슬기로운 의사생활"은 정말 현실적인 병원의 생활에 초점이 맞춰져 있었다면 중증외상센터는 그와는 조금 다른 행보를 보인다. 히어로적인 요소가 들어간 주인공 백강혁을 사용하여 살짝 판타지 적인 요소가 있고 통쾌한 장면들을 통해 속도감 있는 전개를 확인할 수 있다. 예산이 나오지 않거나 돈과 권력에 눈이 멀어 환자들을 제대로 보살피지 못하는 현실 문제를 고집기도 했다. 한국 드라마 하면 떠오르는 로맨스를 빼고 연인관계가 아닌 의사와 환자. 같은 동료 등 다른 중요한 관계들에 초점을 맞춰 진행하여 더욱 평이 좋았다. 이 드라마의 원작에서도 로맨스는 거의 찾아볼 수 없기에 드라마가 이를 따라간 것이라고 본다.
보통 드라마가 16부작으로 진행되지만 8부작으로 진행되어 아쉽다는 의견이 전반적이다. 시즌 1이 꽉막힌 결말을 내었기에 사람들이 기대를 많이 내려놓았지만 그럼에도 불구하고 시즌 2가 나오길 기대한다는 사람들이 많다.
이 드라마는 짧지만 강력하다. 빠른 전개와 쉽게 알아볼 수 있는 장면들, 깔끔한 정리 등이 이를 더욱 매력적으로 부각해 준다.